SCOTT WALKER war nie ein Künstler, der sich mit den Erwartungen des Mainstreams zufriedengab. Nach drei erfolgreichen Soloalben, die sich stark an orchestralen Pop und Chanson anlehnten, wagte er mit „Scott 4“ einen entscheidenden Schritt: Zum ersten Mal bestand ein Album ausschließlich aus seinen eigenen Kompositionen. Das Resultat? Ein Meisterwerk, das seiner Zeit weit voraus war – aber leider auch eines, das von der Öffentlichkeit weitgehend ignoriert wurde.
Bereits der eröffnende Song „The Seventh Seal“ zeigt WALKERS Ambitionen. Inspiriert von Ingmar Bergmans gleichnamigem Film, erzählt das Lied mit feierlicher Dramatik von einem Ritter, der gegen den Tod Schach spielt. Die intensive Orchestrierung und WALKERS düstere, kraftvolle Baritonstimme lassen keinen Zweifel daran, dass dies mehr als bloße Popmusik ist – es ist Kino für die Ohren.
Auf „Scott 4“ pendelt WALKER zwischen eindringlicher Poesie („Boy Child“), zynischer Gesellschaftskritik („Hero Of The War“) und überraschend funky Elementen, wie sie in „The Old Man’s Back Again (Dedicated To The Neo-Stalinist Regime“) zu hören sind. Gerade letzterer Song ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie WALKER politische Inhalte mit einer für ihn ungewöhnlichen Groovigkeit verbindet. Die Basslinie, gespielt von Herbie Flowers, trägt das Stück in unerwartet souliges Terrain, während WALKER den Prager Frühling und die Repression durch die Sowjetunion thematisiert.
Neben den dramatischen und politisch aufgeladenen Momenten gibt es auch zarte, fast zerbrechliche Schönheit – etwa in „On Your Own Again“, einem kurzen, aber eindrucksvollen Song, in dem WALKER mit minimalistischer Instrumentierung eine intime Atmosphäre schafft. „Duchess“ hingegen ist fast ein klassischer Chanson, aber mit WALKERS typischem Hauch von Melancholie durchzogen.
Warum scheiterte ein solches Album kommerziell? Ein Grund könnte sein, dass WALKER das Album unter seinem Geburtsnamen NOEL SCOTT ENGEL veröffentlichte, was möglicherweise zur Verwirrung führte. Doch es war auch ein Werk, das nicht in die damalige Musiklandschaft passte. Zu eigenwillig für den Massenmarkt, zu anspruchsvoll für eine schnelle Rezeption. Heute gilt „Scott 4“ als eines der besten Alben seiner Karriere. Künstler wie DAVID BOWIE, THOM YORKE und JARVIS COCKER haben seine Bedeutung hervorgehoben. Es ist ein Album, das künstlerische Integrität über Kommerz stellt, ein Werk, das mit jedem Hören wächst und neue Facetten offenbart. „Scott 4“ ist ein Album für all jene, die Musik als Kunstform verstehen. Es ist fordernd, poetisch, wunderschön – und ein Beweis dafür, dass die besten Werke oft nicht die sind, die sofort verstanden werden, sondern jene, die Jahrzehnte brauchen, um ihren verdienten Platz im Kanon der Musikgeschichte einzunehmen.
