Mit ihrem vierten Studioalbum „Romance“ hat die irische Rockband FONTAINES D.C. einmal mehr bewiesen, dass sie zu den innovativsten und kühnsten Vertretern ihrer Generation zählt. Dieses Werk zeigt eine Band, die sich nicht scheut, ihren Sound radikal zu erneuern und dabei ein intensives, klanglich faszinierendes Album zu erschaffen. Bereits die Produktion von James Ford, bekannt für seine Arbeiten mit ARCTIC MONKEYS und DEPECHE MODE, lässt aufhorchen. Ford hat der Band eine dichte und atmosphärische Klanglandschaft verliehen, die von Britpop und Gothic Americana bis hin zu 90er-Alternative-Rock reicht. Doch statt sich in bekannten Mustern zu verlieren, verschmelzen FONTAINES D.C. diese Einflüsse zu etwas völlig Eigenem. „Romance“ wurde so ein Album, das gleichermaßen vertraut und doch aufregend neu klingt.
Inhaltlich haben sich die Musiker von ihren irischen Wurzeln entfernt und wenden sich futuristischen und dystopischen Themen zu. Inspiriert von japanischen Manga, italienischem Kino und dem pulsierenden Leben in Metropolen wie Tokio, zeichnen die Texte ein komplexes und zugleich tief berührendes Bild moderner Existenz. Frontmann Grian Chatten versteht es, poetische und visuelle Eindrücke in seinen Gesang zu legen, der den Hörer unweigerlich fesselt.
Ein Highlight des Albums ist die Single „Starburster“, die mit energetischer Dynamik und melancholischen Melodien zu Recht für einen Grammy nominiert wurde. Der hypnotische Track „In the Modern World“ greift das Thema der technologischen Entfremdung auf, während „Favourite“ durch seine emotionale Intensität und minimalistischen Ansatz beeindruckt. Besonders hervorzuheben ist auch „Bug“, ein experimenteller Song, der durch unorthodoxe Strukturen und dissonante Klänge zu einem der mutigsten Tracks des Albums wird.
„Romance“ zeigt FONTAINES D.C. auf dem Höhepunkt ihres kreativen Schaffens. Die Band hat ihren früheren Stil hinter sich gelassen, ohne ihre Identität zu verlieren. Stattdessen wagen sie einen musikalischen und inhaltlichen Sprung nach vorn, der sowohl künstlerisch als auch kommerziell beeindruckt. Das Album debütierte auf Platz zwei der UK Albums Charts und verdoppelte die Erstwochenveräufe des Vorgängers „Skinty Fia“. Die Grammy-Nominierungen unterstreichen den internationalen Erfolg dieser Platte.
Kritiker und Fans sind sich einig: „Romance“ ist ein Meisterwerk. Das Online-Magazin Pitchfork lobte die „energetische Unvorhersehbarkeit“ des Albums, während andere die Mischung aus emotionaler Tiefe und musikalischer Experimentierfreude hervorhoben. Die Vergleiche mit THE CURE und PIXIES sind dabei mehr als gerechtfertigt, da FONTAINES D.C. eine dunkle, fesselnde Anziehungskraft erzeugen, die ihresgleichen sucht.
